Vézelay, il giorno in cui la luce fa miracoli

Vézelay, il giorno in cui la luce fa miracoli. Che siate credenti o meno, frequentatori della chiesa o meno, in quel giorno a VézelayAl solstizio d'estate, tutti vogliono crederci.

Non è necessario essere una rana, un anacoreta toccato dalla grazia, e nemmeno un pellegrino sulla strada di Compostela per sentirsi mormorare, quasi senza rendersene conto, questa preghiera angosciosa, questo incantesimo febbrile del turista medio che si ostina a ripetere: "Spero che il tempo sia bello!

21 giugno, solstizio d'estate,

In realtà, chiunque può implorare il cielo. Un tipo particolare di fede assale chi si avvicina alla cittadina di Vézelay, nella regione dell'Yonne, questa "barca che ha gettato l'ancora", come disse eloquentemente lo scrittore Paul Claudel, credente tra i credenti: una fede che ci porta a credere che qualcuno lassù riuscirà a far sì che la luce sia allo zenit, all'ora stabilita.

Poi, con l'avvicinarsi del mezzogiorno solare (le 14.00 per i nostri orologi), la "collina eterna" darà ancora una volta la sua lezione di estetica. La stessa ogni anno da dieci secoli.

All'ora di pranzo l'aria è bollente, il cielo di un bel blu ceruleo. Il grano arrostisce tutt'intorno, in attesa della mietitrice, e le viti, ondeggianti sul terreno collinare, stanno già diventando viola.

La luce al solstizio d'estate

"La luce ci sarà",

Christopher Kelly mormora di sollievo. Non è il suo primo solstizio, tutt'altro, ma non se lo perderebbe per nulla al mondo. Questo inglese è arrivato qui circa quindici anni fa, il 21 giugno. E ciò che ha vissuto quel giorno spiega senza dubbio perché non se ne sia mai andato.

Lavora alla Maison du Visitor, un'associazione di appassionati che offre ai visitatori più curiosi la possibilità di dedicare del tempo a decifrare l'architettura della città, il suo simbolismo sacro e i suoi misteri ancora irrisolti.

Ma non si tratta di indugiare per il momento...

Il sole di mezzogiorno non si fa attendere ed è ora di iniziare la dura salita verso l'ingresso della basilica dedicata a Maria Maddalena.

Una volta saliti, si entra nel buio nartece, il vestibolo dove un tempo i pellegrini lasciavano le loro cose. Non c'è tempo per lasciarsi ipnotizzare dallo straordinario timpano centrale che li accoglieva, con il maestoso Cristo rivestito da un drappeggio di pietra a spirale e la mezza volta finemente scolpita che racconta, come un'effemeride medievale, i lavori agricoli che scandiscono l'anno.

Nella chiesa, la grande navata romanica, un bellissimo corridoio di proporzioni perfette (sessanta metri di lunghezza per nove di larghezza e diciotto di altezza), è già immersa in una luce nebbiosa, come per preparare la retina del visitatore.

La prospettiva delle colonne, i capitelli e gli archi bicolore,

Qui tutto concorre a guidare lo sguardo verso il fondo, verso questo coro in stile gotico, il cui candore è già etereo. Non resta che posizionarsi al centro della navata e attendere febbrilmente il grande momento: quello in cui i raggi più puri colpiscono il fianco meridionale della basilica, colpendo come previsto ciascuna delle finestre laterali e attraversandole con tale forza da trasformarsi in aloni scintillanti che si posano come angeli sul pavimento in bistro.

Nello stesso momento, dal cielo sembrarono scendere delle pozze di luce. In tutto, nove punti bianchi sulla carta assorbente della pavimentazione. Alla fine della giornata, ogni scaglia si allinea perfettamente per formare una serie rettilinea di luci che si estende dall'ingresso della navata fino al coro. "Assistere a questo spettacolo significa percepire il genio di Vézelay", mormora Christopher Kelly.

Significa anche incontrare il suo enigma:

Come hanno potuto i costruttori medievali concepire una simile impresa? La navata centrale, la parte più antica della basilica, fu costruita tra il 1120 e il 1140, dopo l'incendio di un edificio precedente.

Orientamento ovest-est, dal tramonto all'alba. Misurato secondo i precetti della proporzione divina, tanto cari a Pitagora, per un effetto di totale armonia.

Soprattutto, c'è un gioco costante tra ombra e luce naturale. Durante tutto l'anno, i raggi del sole muovono e spostano questo luogo. Fino al solstizio d'estate, quando per qualche giorno, intorno al 21 giugno, si verifica la meraviglia dell'allineamento.

Ma non è tutto...

Perché anche la stella del giorno scocca le sue frecce intorno alla solstizio d'inverno Il sole ad angolo basso illumina con infinita delicatezza gli alti capitelli della navata.

A Pasqua è di nuovo una storia diversa: macchie di luce imbiancano con radicale precisione i piedi di ogni colonna, in un'evidente allusione simbolica al rito della lavanda dei piedi.

"L'intero progetto è organizzato intorno alla ricezione di questa luce solare, che riflette un'incredibile conoscenza della geometria, dell'astronomia e del movimento delle stagioni, oltre a una grande padronanza delle conoscenze architettoniche", analizza Véronique Feugère, un'altra esegeta della Maison du Visitor.